White Scar Cave - пещера Белого Шрама

То, как Том Сойер и Бекки Тэтчер заблудились в пещере и чуть не погибли в ней, не найдя выхода, помнит каждый из нас, кто читал знаменитый роман Марка Твена.

Именно эта история вспоминалась, когда мы решили посетить White Scar Cave – пещеру Белого Шрама – в графстве Йоркшир. Слава Богу, заблудиться нам не удалось, весь маршрут длиною в 1 милю (1 км 600 м) был тщательно огорожен и освещен. Посетители опрошены на предмет заболеваний, проверены на отсутствие каблуков и снабжены экскурсоводом с большим фонариком.

Повода не верить словам, написанным крупными буквами на заборе на крыше здания, не было, но, оглядывая окрестности с мирно гуляющими курочками и рогатыми козлами, верилось с трудом, что вот прямо тут, под ногами, в толще не таких-то и крутых холмов, скрывается таинственный подземный мир со своими красотами и своей историей. А история, прямо скажу, потрясающая. На стене висела схема под названием “Геологические часы”. Сталактиты, которые мы, как правило, видим в пещерах, растут очень медленно. На схеме отмечен самый кончик – это то, что наросло за “последнее” время, начиная с древнего Вавилона, египетских пирамид и рождения Христа. Пещера Белого Шрама началась с того, что много миллионов лет назад на этом месте стали откладываться известняковые породы. Миллионы, представляете? Не сотни и тысячи лет, а миллионы! Дожди, ветер и другие погодные условия сделали свое дело, породу стали размывать грунтовые воды. Вездесущая вода проникала во всевозможные щелки, постепенно расширяя проходы, капельки воды превращались в ручейки, а ручейки – в реки. И вот, наконец, мы имеем то, что имеем. Самую длинную в Великобритании пещеру, открытую для посещений туристов. В 1923 году пещера вступила в период освоения человеком. Этот человек был Кристофер Лонг, который обнаружил узкую щель, в которую можно было проникнуть только ползком. Прикрепив горящие свечи на защитный шлем на голове, он день за днем протискивался все дальше и дальше вглубь пещеры. Ориентиром ему служил отдаленный гул где-то в недрах горы. Чуть дальше вы узнаете, что это был за шум. Недалеко от входа в пещеру посетителям показывают, как это было, как Кристофер, распластавшись в узкой щели, ползет в неизвестность. Смотреть на него можно было только с содроганием!

За почти 90 лет пещеру расширили, составили подробную карту, изучили и открыли для посещения туристам. При входе нас встречал экскурсовод с целой армией помощников, ловко облачающих всех в защитные каски. Я скептически подумала, что ну вот, опять перестраховываются, чтобы случайным камешком кого-нибудь не пришибло! Но как же я оказалась не права!

 

Каждый раз, когда в голове раздавалось звонкое ду-дунк, я мысленно благодарила предусмотрительных организаторов. Думаю, что без касок на головах не все посетители добрались бы до выхода из пещеры в целости и сохранности. Вот почему макушки у касок были все такие поцарапанные!

Посмотрите, как порой приходилось пробираться на полусогнутых, гуськом друг за другом, внимательно следя за впереди идущей попой. :)

 

А под ногами бурлил бешеный поток. Практически весь маршрут был проложен по руслу подземной реки. Температура в пещере постоянная - 8°С, прохладно, но зато без ветра! :) И очень влажно. Река - под ногами, капли и ручейки - с потолка и стен.

 

А вот и пещерные красоты. Влажные, различных оттенков, причудливые наросты, которые рука так и тянется потрогать, проверить, убедиться, что это камень, а не лед, и не густая пена! Надпись на табличке – “Ведьмины пальцы”.

 

“Голова Судьи”. Видите, в левом нижнем углу таблички? В самом деле, голова судьи в парике!

 

А вот и источник шума, на который продвигался Кристофер Лонг. Подземный водопад! Зрелище потрясающее! Шум, даже гул – стоит очень сильный, потому что усиливается эхом.

 

Пробираясь в полумраке за впереди идущим, изредка останавливаясь, чтобы послушать рассказ экскурсовода, я без устали щелкала фотоаппаратом, задавая себе вопрос, получится ли у меня хоть что-то, потому что на одной вспышке далеко не уедешь. Дома, когда скопировала фотографии на компьютер, была приятно удивлена. Получилось! Жаль, что не 3D!

 

Было интересно узнать, как пещера получила свое название Белый Шрам. Явно из-за цвета этих шикарных белых наростов. Оказалось, пещеру так прозвали местные жители из за выступов снаружи на горе. Там обнажилась порода, которая напоминает шрамы. Но, по-моему, и внутреннее убранство пещеры полностью соответствует своему названию.

 

На первом фото – вид снизу на отверстие в своде в соседнее помещение. Спелеологи продолжают изучать устройство пещеры, для посещения туристами открыта лишь небольшая часть этого гигантского образования внутри горы.

 

Продолжение  -  Battlefield Cavern – пещера Поле битвы >> 

---

 

Новости из других блогов:

• Из милицейских протоколов.
• Наши наследнички
• Потянется ли Белая Русь к Руси Великой?..
• Телеграмма из Небесной канцелярии

---